The Free Internet Initiative in LaGrange , Georgia
Group 9
5220211010 นายติรเทพ พิทักษานุรัตน์
5220211038 นายศุปรีชา อัศวพรรณราย
5220211059 น.ส.ปิยาภรณ์ มณีสุขเกษม
5220211060 น.ส.ณัฐพร หงส์สิริสุข
5220211071 นายอมรชัย ละม่อม
5220211075 นายธนกานต์ ธัญวงษ์
5220211086 นายเจนวิทย์ เกษตรกุลชีพ
The Free Internet Initiative in LaGrange , Georgia
ข้อมูลเมื่อเดือนพฤษภาคม 2010 Tom Hall ซึ่งเป็นผู้ดูแลเมือง LaGrange รัฐ Georgia ได้เริ่มคิด แล้วว่าจะเค้าควรจะใช้เงินกองทุนในการให้บริการฟรีอินเตอร์เน็ตต่อดีหรือไม่LaGrangeเป็นเมืองแรกของโลกที่มีการ ให้บริการอินเตอร์เน็ตที่รวดเร็วและไม่เสียค่าใช้จ่าย โดยที่ทั้งตัว Hall และนายกเทศมนตรี ชื่อ Jeff Lukken ผู้ซึ่งเป็นเบื้องหลัง ในการเสนอความคิดนี้ซึ่งทำให้เมืองนี้ได้รับการจดจำจากทั่วโลกและได้รับรางวัล Most Intelligent City แต่ว่าการที่ได้รับรางวัลนี้ก็ไม่ได้หมายความว่าเมืองนี้ประสบความสำเร็จจากการให้บริการ อินเตอร์เน็ต โดยที่ Lukken ได้กล่าวไว้ว่า “สิ่งที่เป็นจุดอ่อนนั่นคือ เราไม่มีการทดสอบที่สามารถบอกถึงผลลัพธ์นี้ได้ และนั่นก็คือสิ่งที่เรามองหามาตลอด 3o ถึง 60 วัน บอกตามตรงว่า เราไม่สามารถที่จะสานต่อบริการนี้ได้ เมื่อผมอยู่ที่ New York กลุ่มที่ผมได้เข้าร่วมพูดคุยด้วยนั้น ได้บอกว่า เราต้องหาทางที่จะบอกเราได้ว่าเราต้องการจะไปที่ไหน และอีกไกลเท่าไหร่ที่เราจะถึงจุดหมาย” Lukken ก็พึ่ง Hall ผู้ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบในการดำเนินงาน ซึ่งจะคอยบอกในเรื่องผลตอบรับและข้อแนะนำต่อคณะกรรมการ หลังจากนั้น ทางคณะกรรมการจะเป็นผู้กำหนดและตัดสินว่าควรจะดำเนินการการให้บริการนี้ต่อไปหรือไม่ ซึ่งทั้ง Lukken และ Hall ก็ค่อนข้างลำบากในการหาหนทางในการวัดความสำเร็จของงานนี้ โดยที่จริงๆแล้วมีอยู่หลายทาง ทั้งที่เป็นรูปธรรม และนามธรรม แต่เป็นเรื่องที่ยากที่จะวัดและประเมินค่าออกเป็นตัวเลขถึงความสัมพันธ์ที่เกี่ยวข้องกันในฐานะที่เป็นผู้ดูแลเมืองนี้ HALL รู้ดีว่าเป็นเรื่องยากที่จะตัดสินใจให้มีความสมดุลระหว่างการให้บริการนี้กับประชาชน และการจัดการเมืองในเรื่องของความรับผิดชอบเกี่ยวกับงบประมาณที่ต้องสำรองไว้สำหรับการบริการทางภาครัฐ การประชุมกันของคณะกรรมการของเมืองนี้ เหลือเวลาไม่ถึงหนึ่งอาทิตย์แล้ว และ Hall ก็รู้สึกกดดันอย่างมากว่างานนี้ประสบความสำเร็จ และควรจะแนะนำให้ดำเนินการต่อหรือไม่
Project Background
เมือง LaGrange รัฐ Georgia ตั้งอยู่ 60 ไมล์ทางตะวันตกเฉียงใต้ของ Atlanta และมีอุตสาหกรรมหลักประมาณ 35 แห่ง เมื่อต้นปี 2000 พนักงานทำงานในโรงงานมากกว่า 11000 คน โดยที่ประมาณ 27000 คนอาศัยอยู่ในเมืองและประมาณ 30000 อาศัยอยู่รอบๆเมืองเมืองนี้ได้รับการดำเนินการภายใต้การทำงานของรัฐบาล ด้วย คณะกรรมการที่ได้รับการเลือกตั้งทั้งหมด 6 คน นายกเทศมนตรีที่ได้มาจากการเลือกตั้ง และผู้จัดการเมืองที่มีความเชื่ยวชาญซึ่งได้รับการแต่งตั้ง การจัดการและบริหารเป็นหน้าที่ของผู้จัดการเมือง การตัดสินใจในเรื่องนโบายและการแนะแนวทางเป็นหน้าที่ของนายกเทศมนตรีและคณะกรรมการ มี8 แผนกที่จ้างพนักงานประจำประมาณ 450 คน การที่ LaGrange มีความโดดเด่นไม่เหมือนใคร มีสาเหตุมาจากการดำเนินงานที่มีการจัดหาแหล่งเงินทุนขนาดใหญ่โดยภาษีจากการขาย และรายได้จากสาธารณูปโภค ซึ่งทำให้เมืองนี้สามารถที่จะดำเนินการได้โดยไม่ต้องมีการเสียภาษีโรงเรือนและที่ดิน ในงบประมาณ 70 ล้านของเมืองนี้ ประมาณสามในสี่ได้รับเงินทุนจาก Enterprise fund ซึ่งรายได้จากส่วนนี้มาจากการจัดแบ่งการให้บริการของภาครัฐ เช่น สาธารณูปโภค อีกหนึ่งส่วนได้รับเงินจาก Local Option Sales Tax (LOST) ซึ่งรวมกับ General Fund ซึ่ง Fund นี้จัดหารายได้จากการให้บริการของทางภาครัฐ เช่น ตำรวจและการป้องกันไฟไหม้บริการในส่วนของ Enterprise fund รวมถึงแก๊สธรรมชาติ ไฟฟ้า นั้น แต่ยังรวมถึงการไม่จำเป็นต้องจ่ายภาษีด้วยHall ได้อธิบายถึงแนวความคิดแบบนี้ที่เกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์ที่แตกต่างขององค์กรที่ให้บริการเหล่านี้ว่า ในทางที่เราทำนั้น เหมือนกับว่าประชาชนเป็นเจ้าของระบบ เหมือนกับ หุ้นส่วนที่มีส่วนในการเป็นเจ้าของบริษัท แทนที่จะจ่ายเป็นเงินปันผลเราก็ลดภาษีโรงเรือนและที่ดินแทนนั่นเองสาธารณะสุขและการให้บริการโทรคมนาคมต่อภาคอุตสาหกรรมและครัวเรือนHallได้อธิบายเพิ่มเติมถึงโครงสร้างของรายได้และประโยชน์ต่อประชาขนว่าเป็นเรื่องที่ดีที่ได้ประโยชน์เป็นสองเท่าในการให้บริการในราคาที่ต่ำกว่าหรือเท่ากันกับในเขตอื่นๆของ Georgia ดังนั้นไม่ใช่ผู้อยู่อาศัยที่ได้รับประโยชน์ในการจ่ายน้อยกว่าราคาตลาดเท่า
Development of the Telecommunications Infrastructure
ในช่วงต้นปี 1990 เมือง LaGrange ทราบถึงความต้องการด้านโทรคมนาคมของอุตสาหกรรมบริเวณนั้น ซึ่งการจะดึงดูดและรักษาอุตสาหกรรมนั้นได้นั้น ก็ขึ้นอยู่กับการให้บริการในด้านการสื่อสารที่รวดเร็วอย่างมาก โดยในปี 1992คณะกรรมการของเมืองได้แต่งตั้งให้มีคณะกรรมการที่ประกอบด้วยประชาชนที่เมืองนั้นและผู้นำทางธุรกิจเพื่อนที่จะตรวจสอบด้านโครงสร้างพื้นฐานและตัดสินใจว่าด้านไหนควรได้รับการปรับปรุงและพัฒนาด้านโทรคมนาคมซึ่งจะเป็นการพัฒนาเศรษฐกิจไปด้วยทางคณะกรรมการได้ส่งรายงานเมื่อปี1993ว่าการโทรคมนาคมของเมืองLaGrangeการจัดเตรียมไม่ดีพอในการให้บริการทั้งๆที่ความต้องการของอุตสาหกรรมเพิ่มมากขึ้นซึ่งอุสาหกรรมเหล่านี้ต้องพึ่งพาการใช้เทคโนโลยีสารสนเทศอย่าง มาก
โดยในรายงานนี้ระบุถึง 3 ด้านด้วยกัน
- ไม่มี local point of presence (POP)
- ระบบโทรศัพท์เป็นแบบ analog (ใช้สัญญาณวิทยุในการส่งคลื่นเสียง โดยไม่รองรับการส่งผ่านข้อมูลใดๆ ทั้งสิ้น ซึ่งนั่นก็หมายความว่า สามารถใช้งานทางด้าน Voice ได้อย่างเดียวเท่านั้น) มากกว่าแบบ digital
- มีสาย fiber น้อยมากในเครือข่าย
ผลที่เกิดขึ้นจากเมืองแห่งนี้ไม่มี local poin to presence (POP) ก็คือการสือสารทางไกลจะราคาแพงอย่างไม่ควรจะเป็น คือ ค่าใช้บริการที่ต้องจ่ายให้กับผู้บริการที่บริเวณนั้นเพื่อให้ได้ POP ที่ใกล้ที่สุด ซึ่งก็คือ 45 ไมล์ คณะกรรมการเลยสรุปว่าสิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งที่บริษัททั้งหลายอยากได้ในเมืองLaGrange เลยในส่วนที่สองนั้นได้สรุปว่าการใช้งานแบบanalogนั้นเป็นสิ่งที่ล้าสมัยและอาจจะเป็นอุปสรรคในการพัฒนาระบบโครงสร้างพื้นฐานได้ และส่วนสุดท้ายการที่มีสาย fiber น้อยเกินไปจะทำให้เพิ่มความยากในการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน เจ้าหน้าที่ก็เริ่มมีการหาทางแก้ในปัญหาเหล่านี้และได้ร่วมมือกับ ITC holding company ในที่สุดโดยที่สัญญาที่ได้ตกลงกันไว้นั้นได้ให้ local POP ร่วมกับการเข้าถึง ITC’s digital switching services บริษัทที่ร่วมมือกับเมืองนี้คือ ITC ซึ่งให้บริการการโทรคมนาคม และ LaGrange ก็ได้ให้ความสะดวกในการดำเนินงานของบริษัทนี้และทำเกิดการบริการขึ้นแก่ธุรกิจที่อยู่ในเมืองนั้น สัญญาในการให้บริการทางด้านโทรคมนาคมกับลูกค้าเกิดขึ้นครั้งแรกเมื่อปี 1994 และในปีนั้น มีรายได้ประมาณ $45,000 จากนั้นประมาณ 6 ปีต่อมา LaGrange พัฒนา OC-12 (Optical Carrier ที่ใช้สำหรับระบุความเร็วของ fiber optic networks เพื่อให้ได้มาตรฐานของ SONET OC-12 ทีค่าเท่ากับ 622.08 Mbps.) เพื่อให้บริการแก่ 60 ลูกค้ารายใหญ่ ทำให้รายได้เพิ่มขึ้นเป็น $1,000,000 ต่อปี จากการที่ LaGrange ได้ร่วมมือกับบริษัท ITC เมืองนี้ก็ได้มีความสามารถในการให้บริการการโทรคมนาคมที่พัฒนาและไปได้กว้างมากขึ้น รวมถึง point to point T-1’s (…) Frame relays (…) internet ความเร็วสูงที่้ได้ดีพอๆกับการให้บริการ broadband ตามบ้าน โดยจะมี ผู้ดูแล 3 คนจากแผนก IT คือ ผู้จัดการ ฝ่ายเทคนิค และ คนดึงสายเคเบิล(cable puller ไม่รู้จะแปลยังไงจริงๆ -*-) ที่เป็นคนจัดการการดำเนินงานด้านโทรคมนาคม รวมถึงทำหน้าที่ทั้งหมดที่จำเป็นในการให้บริการแก่ลูกค้าในเมือง
Partnership with Charter
ในช่วงประมาณปี 1995 ในระหว่างการพูดคุยเรื่องการลดการใช้ไฟฟ้าของเมือง LaGrange เริ่มพิจารณาหาทางที่จะหาแหล่งเงินทุนเมื่อการแข่งขันเพิ่มขึ้น โดยที่ Hall อธิบายถึงสิ่งที่เค้ากังวลและแผนการดังนี้“เราก็รู้ว่าจะเกิดการกดดันราคาขึ้น ทำให้เกิดปัญหากับธุรกิจหลักของเรา ซึ่งเราต้องทำ 2 สิ่ง คือ อย่างแรก เราต้องกระจายการให้บริการ ซึ่งถ้าเงินจากการให้บริการด้านไฟฟ้า เราก็น่าจะได้เงินจากการให้บริการด้านอื่น อย่างที่สอง คือ เราต้องรวมกลุ่มธุรกิจ เพราะ เมื่อการแข่งขันมีมากขึ้น เราไม่ต้องการแค่ให้บริการลูกค้าแค่ไฟฟ้า แต่เรายังต้องการรวมพวก แก๊สธรรมชาติ ระบบสาธารณะสุข และ high speed internet เข้าไปด้วย บริการนึงที่เราคิดว่ามีการเจริญเติบโตที่ดีและมีความต้องการคือ broadband communication technology”ในช่วงเวลาที่ LaGrange ได้พบวิธีการเข้าสู่ตลาดนี้ได้ Charter communication ก็ได้ซื้อระบบ cable ที่ให้บริการคนในเมืองนี้ ระบบนี้มีชื่อเสียงในการให้บริการด้วยคุณภาพที่แย่มาก ซึ่งเป็นแหล่งที่ทำให้ลูกค้ารู้สึกไม่พอใจและเกิดความรู้สึกกลัว Charter และ LaGrange ได้มองเห็นโอกาสที่จะได้ประโยชน์ซึ่งกันและกันในการพัฒนาระบบ ทำให้เกิดการร่วมมือกันด้วยการที่ LaGrange ซื้อระบบ cable จาก Charter และต่อมาก็ได้สร้างขึ้นมาใหม่และพัฒนา ผลจากการพัฒนานี้ทำให้เกิด ระบบผสมที่เป็น two-way 750-MHz ที่ประกอบไปด้วย 18 fiber-optic nodes กระจายไปทั่วเมือง Coaxial cable(สายเคเบิลหุ้มฉนวน) ที่กระจายออกมาจาก node ไปยังตามบ้านต่างๆเพื่อให้บริการการเชื่อมต่อที่ห่างไกลได้มีการขายหุ้นกู้เมื่อประมาณปี 1998 ประมาณ $9.6 ล้าน เพื่อหาแหล่งเงินทุนเพิ่มในการพัฒนา โดยที่ระบบนี้ได้ถูกเช่ากลับโดย Charter โดยเวลาที่เท่ากับอายุของหุ้นกู้นี้ ก็คือ 17 ปี เพื่อที่จะลดความเสี่ยงของ LaGrange ลง ในการประชุมเรื่องหนี้นั้น ก็ได้กำหนดค่าเช่าเท่ากับ 101% ของการการจ่ายหุ้นกู้ทั้งสองฝ่ายก็ได้ประโยชน์ร่วมกันภายใต้ข้อตกลงนี้ประโยชน์ต่อ Charter คือ การที่ไม่ต้องเผชิญหน้ากับคู่แข่งและการจ่ายค่าเช่าให้กับ LaGrange ก็เปรียบเสมือนการใช้เงินกู้สำหรับนำมาใช้เป็นทุน พร้อมกับดอกเบี้ย 6.2%สำหรับผลประโยชน์ต่อ LaGrange ก็รวมถึงการได้ใช้ free bandwidth และ ระบบ cable พร้อมกับมูลค่าทางการตลาดที่เพิ่มขึ้นถึง $45 ล้าน เมื่อ เดือนมกราคม 2001 ต่อมา LaGrange ได้ต่อต้านการผิดสัญญาที่เกิดขึ้นโดย Charter ทำให้ Charter เกิดการล้มละลายซึ่งควบคุมโดย LLC (Limited Liability Company) สำหรับ Charter ที่ออกมาประกาศถึงการล้มละลาย โดยการยอมรับอย่างเป็นเอกฉันท์ของ Board of Director ภายใต้ข้อตกลง Charter ได้รับสิทธิในการดูแล bandwidth 619-MHz LaGrange ยอมรับว่า 24-MHz ว่าจะถูกระงับการใช้งานในอนาคตไว้ก่อน และความถี่ที่ยังเหลือในบริเวณนั้นได้ถูกแยกออกระหว่าง Charter กับ เมืองนี้ การแบ่งออกของบริเวณนั้นในวิธีการนี้เป็นผลมาจากแต่ละฝ่ายมีส่วนของ bandwidth ที่ยังเหลือใช้ซึ่งสามารถทำให้เป็นประโยชน์โดยการเข้ามาทำข้อตกลงเรื่องของ bandwidth โดยความต้องการของ LaGrange ที่มีอิทธิพลเพื่อกระจายแหล่งรายได้และเพิ่มความน่าดึงดูดเพื่อพัฒนาเศรษฐกิจ ทำให้เกิดข้อตกลงอันแรกในการใช้ excess bandwidth เพื่อให้บริการ high-speed cable modem access หุ้นส่วนได้รับการพัฒนาร่วมกับ High Speed Access Corporation เพื่อเตรียมบริการ ISP ให้โดยผ่าน hybrid fiber coaxial network เมื่อเดือนมกราคม 2001 มีผู้สนับสนุนประมาณ 1200 คน โดยมีผลตอบแทน 85% สำหรับการเตรียม HSAC access ไปยัง network Charter และ LaGrange ก็ได้รับ % gross revenue ของ HSAC
Origin of the Free Internet TV Initiative
นอกเหนือไปจากการให้บริการ broadband โดยการใช้ coaxial cable modem แบบเก่า LaGrange ก็ยังวางแผนที่จะเสนอ television-based internet access ต่อลูกค้าตามบ้านอีกด้วย สินค้านี้ได้ถูกนำเสนอโดย WorldGate Communications Inc. และใช้ digital set-top boxes เหมือนกันซึ่งก็คือการจัดเตรียมเพื่อการผู้ควบคุม cable โดย WorldGate ที่เหมือนกับช่องอื่นๆอย่างเช่น ช่องกีฬาหรือช่องข่าว สำหรับผู้ควบคุม cable ซึ่งในกรณีนี้ก็คือ Charter ได้จ่ายค่าธรรมเนียมให้กับ WorldGate สำหรับการจัดเตรียมการบริการพื้นที่นอกเมือง LaGrange การบริการของ WorldGate ได้เสนอต่อลูกค้าของบริษัท cable เป็นบริการแบบ premium สำหรับค่าธรรมเนียมประมาณ $4.95 ถึง $16.95 ต่อเดือนระบบของ WorldGate ดำเนินการโดยการใช้ thin-client architecture (หลักการทำงานของ Thin Client Technology นั้น เป็นแบบ Server Based Computing คือการดึงข้อมูลที่ทำการประมวลผลจาก Server Based มาแสดงผลที่เครื่อง Client โดยไม่จำเป็นต้อง Install Applications ในแต่ละเครื่อง แต่จะ Install ที่ Server Based เท่านั้น และการประมวลผลจะกระทำที่ Server Based ทั้งหมด ทั้งนี้ในส่วนของ Client ที่ประกอบด้วย Monitor, Mouse และ Keyboard นั้นจะทำหน้าที่เพียงแค่เชื่อมต่อกับเครื่อง Server Based ผ่านทางระบบNetwork เพื่อแสดงผลข้อมูลที่ Monitor และรับข้อมูลจาก Mouse, Keyboard ประหนึ่งราวกับ Client นั้นควบคุม Windows Session จากระยะไกลไปที่ Server คุณสมบัติเด่นดังนี้
ความน่าเชื่อถือสูง : ไม่ต้องเปลี่ยน/ซ่อมแซมอุปกรณ์ภายในตัวเครื่อง, ไม่จำเป็นต้องถอด ย้ายหรือเปลี่ยนอุปกรณ์, มีอายุการใช้งานยาวนาน ไม่ต้องเปลี่ยนเครื่องบ่อย ๆ, สามารถป้องกันไวรัสที่ระบาดจาก Client, มีความปลอดภัยทางด้านข้อมูลสูง ข้อมูลไม่สูญหายง่ายต่อการใช้งาน/จัดการ : ผู้ดูแลระบบสามารถดูแลและจัดการได้อย่างมีประสิทธิภาพ สามารถควบคุมได้จากส่วนกลาง, ประหยัดเวลาในการ Setup/Install Program, Client สามารถใช้งานได้ทุกที่ประหยัดค่าใช้จ่ายในระยะยาว : มีราคาย่อมเยาว์เมื่อเปรียบเทียบกับการใช้งานที่สามารถใช้ได้ตลอดอายุ, ไม่จำเป็นต้อง Upgrade เครื่อง) ร่วมกับโทรทัศน์ wireless keyboard และ digital set-top box ที่ทำงานร่วมกันเพื่อจัดเตรียม input และ แสดงหน้าที่ออกมา (ดูใน Exhibit2) เครื่องคอมพิวเตอร์ของ WorldGate ได้ืมีการดำเนินการอย่างแท้จริงในการส่ง เนื้อหาของเวปไซท์ และส่งผ่าน output กลับไปยัง digital set top box เพื่อแสดงบนโทรทัศน์ของผู้ใช้งาน ผู้ใช้งานถูกนำเสนอร่วมกับ interface (การเชื่อมต่อระหว่าง คอมพิวเตอร์ ที่ถ่ายโอนข้อมูลจากกันและกันได้) ที่เหมือนกัน ไปยังหน้าของ web browser ในรูปแบบที่คล้ายคลึงกับอย่างเดิม ระบบของ WorldGate ไม่ได้มีความสามารถในการพิมพ์ไฟล์ที่จัดเก็บไว้หรือดูตำแหน่งที่ตั้งที่ต้องการ software plug-ins(อย่างเช่น RealPlayerTM)ระบบได้เสนอถึงความสามารถ hyperlink ให้กับลูกค้าจากช่อง cable ไปยัง website ได้โดยตรง การนำเสนอ feature นี้ ของช่อง cable ที่เป็นในลักษณะของ logo hyperlink เล็กๆที่มุมของโทรทัศน์เป็นการบอกกับผู้ใช้ว่า feature นี้ใช้งานได้ ผู้ใช้งานก็จะ click บนปุ่ม hyperlink บน keyboard ซึ่งจะต่อโดยตรงไปยังเวปไซท์ที่คล้ายกัน ทำให้เกิดความคาดหวังว่าผู้ชมที่กำลังดูอยู่นั้นกับความสามารถของ hyperlink นี้จะทำให้เกิดการใช้งาน feature นี้เพื่อเกิดการใช้งานในส่วนของ e-commerce หรือ ทำให้คนดูเข้ามาหาข้อมูลเพิ่มขึ้น สำหรับการจัดเตรียมบริการนี้ WorldGate รับ$40 ต่อ click-through (กระบวนการการเข้ามาดูเวปไซท์บนโฆษณาบนเวป อัตราการ click วัดโดยจำนวนครั้งของการ click x จำนวนครั้งที่ขึ้นมา)จาก sponsor ของ hyperlink รูปแบบธุรกิจของ WorldGate ถูกตั้งโดยดูจากการเกิดขึ้นของจำนวนรายได้ของ feature นี้ในช่วงเวลาที่สินค้าของ WorldGate อยู่ช่วงทดลองโดยพนักงานในเมืองสำหรับแนวโน้มของลุ่มลูกค้าอุตสาหกรรม Lukken และหัวหน้าหลายๆแผนกก็ใตร่ตรองกันว่าควรจะตั้งราคาที่เท่าไหร่ดีและควรจะทำการตลาดอย่างไร ในช่วงนี้เองที่ Lukkenเริ่มที่จะพัฒนาแนวความคิดสำหรับในการปลดล็อคแนวโน้มของระบบโดยการนำเสนอต่อผู้อยู่อาศัยในเมืองแบบไม่คิดค่าใช้จ่าย เขาได้อธิบายว่าปัจจัยอะไรบ้างที่เข้านำมาพิจารณา“เรารู้ว่าศตวรรษที่ 21จะเป็นอุตสาหกรรมความรู้ และคนงานของเราอาจจะไม่รับการเตรียมพร้อมที่เพียงพอที่จะมีทักษะที่สูงขึ้นซึ่งเป็นที่ต้องการมากกว่าชุมชนอื่น เรามีความชำนาญที่ชุมชนอื่นอาจไม่มี เพราะประสบการณ์กับบริษัทใน fortune 500 แต่ว่าอะไรที่เป็นความต้องการที่นั่นที่เราเห็นว่าเรายังไม่ได้รับการพัฒนาอย่างที่เราควรจะทำดังนั้น ความชำนาญในที่นั้นๆและการยกระดับความสามารถของทักษะของนักเรียนอย่างเช่น เทคโนโลยีสารสนเทศ คอมพิวเตอร์ keyboard การใช้ internet การวิจัย ทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้น ถ้าคนในชุมชนของเราสามารถใช้ internet ได้ถ้าเราสามารถที่จะระดมในส่วนของการาเก็บเงินในส่วนนี้ คนที่จะใช้และจ่ายเงินก็จะเป็นคนที่มีกำลังในการจ่ายซึ่งเป็นคนที่มีคอมพิวเตอร์และ internet อยู่บ้านแล้ว”ในขณะที่เข้าตัดสินใจที่จะให้บริการโดยไม่คิดเงิน Lukken ก็ยังจำเรื่องราวที่ผ่านมากับเพื่อนที่เป็นเจ้าหน้าที่ได้ โดยเรื่องนี้เริ่มโดยแผนกพัฒนาทรัพยากรบุคคลของ distribution center ในเมือง LaGrange Hall ได้เล่าว่า“เมื่อหลายปีที่แล้วเรามี distribution center ที่ใหญ่มาก ได้เข้ามาในเมืองและได้จ้างประชากรประมาณ 600-700 คน การเป็น distribution centerในโรงงานนั้นมี พนักงานและผู้ช่วยพนักงานในการดูแล forklift(เครื่องยนต์ที่สามารถเคลื่อนที่ได้ส่วนและเป็นเครื่องมือเครื่องที่ใช้ในการเคลื่อนย้ายสินค้าใน warehouse) เยอะมาก แต่เค้าบอกเราว่า 2 ใน 3 ของประชากรของเรานั้นซึ่ง ได้สมัครเป็นคนคูแล forklift ต้องถูกปฏิเสธการจ้างงาน เพราะไม่ผ่านการทดสอบการใช้ keyboard”
Structure of the Deal With Charter and WorldGate
คนที่เกี่ยวข้องกับโครงการนี้เข้าใจดีว่ารายได้เกิดขึ้นมาได้อย่างไรในอุตสาหกรรม cable และเชื่อว่าเค้าสามารถชักจูง Charter และ WorldGate ในการเสนอการบริการที่ได้รับการลดราคาอย่างมาก เค้ารู้ว่ารายได้ของอุตสาหกรรม cable ได้มาจากการขายบริการ premium เช่น pay-per-view และ video on demand เมื่อตลาดผู้สนับสนุน อิ่มตัว ก็เป็นเรื่องที่ยากที่จะสร้างรายได้จากอัตราการเพิ่มของผู้สนับสนุน การเจาะตลาดผู้อยู่อาศัยที่ได้เกือบ 100% เป็นสิ่งที่ดึงดูดต่อ Charter และ WorldGate มากเพราะเป็นการเพิ่มจำนวนลูกค้าที่มีความสามารถในการซื้อสินค้า premium LaGrange รู้อยู่แล้วว่าถ้าได้โน้มน้าว Charter และ WorldGateให้ลดราคาในการให้บริการจะเป็นประโยชน์ในระยะยาวHall ได้พูดถึงบทสนทนาเมื่อมีการนำเสนอการให้บริการ internet โดยที่ไม่คิดค่าใช้จ่ายให้กับ Jerry Kent ซึ่งเป็น CEO ของ Charter อีกครั้งเราไปที่ Charter และเราได้พูดว่า “Jerry คุณคิดอย่างไรกับการให้ข้อเสนอกับ WorldGate โดยไม่คิดค่าใช้บริการ” เข้าพูดปนกับหัวเราะ คุณรู้ว่าผมไม่คิดว่าผู้ถือหุ้นของเราจะชอบใจนัก เราก็พูดว่า “เราก็ต้องรออีกซักหน่อย เราต้องการขาย pay per view digital cable และอีกหลายๆอย่าง แต่การที่เราจะทำได้นั้น เราต้องเอากล่องนั้นเข้าไปอยู่ในโทรทัศน์ของประชาชนให้ได้”“ถ้าเราสามารถเสนอ internet แบบไม่เสียค่าบริการได้ เราก็จะสามารถดำเนินการในการทำการตลาดและประชาสัมพันธ์ให้คุณ และผมสัญญาว่าเราจะทำให้กล่องนี่เข้าไปอยู่ในโทรทัศน์ของประชาชนให้ได้และคุณก็จะมีโอกาสในการขายบริการของคุณให้กับคนมากมาย” เค้าก็กลับไปคิดแล้วโทรมาหาเราและบอกว่า “ได้ๆ เดี๋ยวจะดูว่าเราสามารถสร้างอะไรได้”
ภายใต้ข้อตกลงนี้ LaGrange เป็นผู้รับผิดชอบในส่วนของค่าธรรมเนียม ISP (ซึ่งลดราคามาเหลือ $30 ต่อเดือนต่อ digital box) ค่าติดตั้งที่เกี่ยวข้องกับค่าส่วนเกินของ Charter ในการเตรียมบริการเสริม และค่าเสียโอกาสของรายได้ของ Charter จะได้รับจากการขายบริการพื้นฐาน LaGrange ก็ยังเห็นด้วยที่จะเรียกชำระเงินคืน Charter สำหรับส่วนของค่าธรรมเนียมรายเดือน $6.95 ที่ Charter ได้รับจากลูกค้าในการใช้ digital box LaGrange ได้ตั้งงบประมาณที่ $296,000 สำหรับ 15 เดือนแรก เพื่อให้ครอบคลุมต้นทุนในส่วนนี้ ข้อตกลงนี้ัยังรวมถึงว่า LaGrange ต้องรับผิดชอบในส่วนของการติดตั้งของ digital box ตามบ้านต่างๆ และการเตรียมฝึกการดำเนินงานด้านระบบของ WorldGate อีกทางนึง Charter ต้องจ่ายเงินคืน $45 ต่อหนึ่งการติดตั้ง Hall ได้อธิบายคร่าวๆเรื่องแผนการของเมืองนี้ที่เต็มไม่ด้วยความคิดริเริ่มให้ที่ประชุมฟัง: เราได้ออกไปข้างนอก และได้เลือกผู้ชาย 15 คนจากแผนกต่างๆกัน ไม่ว่าจะเป็นตำรวจ พนักงานดับเพลิง พนักงานประปา คนตรวจสอบรหัส และพูดว่า “เอาล่ะ เราไม่ต้องไปวาดรูปที่ก๊อกน้ำหรอก แต่เราจะมาใช้ internet กัน” แล้วเราก็ได้สอนพวกเค้าเรื่องการติดตั้งกล่องนั้นและสอนประชาชนให้ใช้ internetนอกจากนั้น LaGrange ทำสัญญาในการซื้อกล่อง digital set-top จาก Charter ในราคา $258 ต่อกล่อง หลังจากปีแรก Charter ได้ตกลงในการซื้อคืนกล่องนั้นจาก LaGrange ในราคาเดิมบวกกับ 6% ของ cost of capital โดยมีข้อตกลงว่าปีแรกนั้น ประชาชนไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมนอกจากค่า cable ราคา $8.70 ต่อเดือน Charter ไม่สามารถคิดราคาค่าเช่าจากลูกค้าได้มากกว่า $5.95 รวมทั้งค่าธรรมเนียมในการจัดเตรียมการบริการ cable สำหรับในปีแรก หลังจากที่ Charter ซื้อกล่อง digital set-top คืน นับตั้งแต่มา การที่รายได้ของประชาชนลดลงทำให้เกิดการได้ประโยชน์จากการที่มีระบบนี้ โดยทาง LaGrange รู้สึกถึงความสำคัญในการวางโครงสร้างของของตกลงใหม่และทำให้ระบบของ WorldGate เป็นราคาที่คนสามารถจ่ายได้
Challenges
Adoption
ระบบของ WorldGate ได้เริ่มมีการใช้ในเมืองในเดือนมิถุนายน 2000 โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายจากตอนนั้นจนถึงเดือนกันยายน 2001 จนกระทั่งวันที่ 29 เมษายน 2001 ประชากร 4,137 จาก 9,100 ครัวเรือน ได้สั่งและติดตั้ง WorldGate ทางการของเมืองหวังว่าความต้องการสำหรับระบบนี้จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ โดยประมาณ 6,000-7,000 ครัวเรือน ตารางที่ 3 แสดงให้เห็นจำนวนในการติดตั้ง ตารางที่ 4 แสดงให้เห็นถึงจำนวนที่มีการยกเลิกการติดตั้ง และ ตารางที่ 5 แสดงให้เห็นถึงกราฟที่แบ่งออกเป็นประเภทของ 4 เหตุผลหลักในการยกเลิกและไม่ใช้การติดตั้งหรือการประสานงานร่วมกันกับการผลักดันนี้ วีดีโอที่สอนทั้งสามได้ถูกพัฒนาผ่านทางห้างหุ้นส่วนกับมหาวิทยาลัยท้องถิ่น และถูกออกอากาศบนระบบ cable ทั้งสามวีดีโอนี้รวมถึงการใช้ e-mail คำอธิบายทั่วๆไปว่าจะใช้ internet ในชีวิตประจำวันอย่างไร และทักษะการใช้ keyboard ในเบื้องต้นหลายเดือนภายหลังจากที่ได้มีการแนะนำของวีดีโอ ผู้คนที่ชอบทางนี้และมีความต้องการก็ได้รับการพัฒนาทักษะเพื่อไปสอบ คนเหล่านี้คนอื่นๆในการกรอกแบบฟอร์ม ส่ง e-mail และระบุที่ของข้อมูลที่สามารถจะหาพบได้เฉพาะบน internet เท่านั้น ผลจากการสำรวจก็ถูกส่งไปที่ทางการของเมืองเพื่อช่วยในการประเมินเรื่องทักษะการเรียนรู้ที่เกี่ยวข้องกับการใช้ internet เพื่อช่วยในการกระตุ้นความต้องการในการใช้ระบบ LaGrange จึงได้เริ่มพัฒนา community portal ที่รวมถึง local business directory ปฏิทิน และความสามารถในการทำ e-commerce กับธุรกิจในท้องที่นั้น โดยที่ Hall ได้อธิบายว่าสิ่งที่เรากำลังจะทำกับเวปไซท์นี้ นั่นคือ เรากำลังพยายามที่จะแสดงให้เห็นถึงความเก่ยวข้องกันของ internet กับชีวิตเรา คุณมีโบสท์ที่คุณไปเข้า มีคำสอน มีนักเทศน์ คุณสามารถจ่ายใบแจ้งหนี้ เรากำลังแสดงให้เห็นว่า ไม่ใช่แค่เพียงงานวิจัยที่ม่ชัดเจนที่คุณกำลังหา แต่ยังเป็นสิ่งอื่นๆที่เกี่ยวกับหัวข้อ X ที่คุณต้องการจะรู้บน internet เรากำลังพยายามอย่างมากที่จะพัฒนาเวปไซท์นี้ที่ที่มีึความหมายบางอย่างกับผู้คนและเกี่ยวข้องกับพวกเค้าLorraine Golden ซึ่งเป็นหนึ่งในประชาชนของเมือง ได้ใช้ระบบนี้และใช้ประมาณ 3-4 ครั้งต่อวันสำหรับ e-mail และงานวิจัยแต่ไม่ได้ใช้ในส่วนของ hyper link ก่อนที่จะมีการใช้ระบบของ WorldGate นั้น Golden เคยมีประสบการณ์การใช้internetและทางด้านเทคโนโลยีสารสนเทศมาบ้างแล้ว เค้าได้แสดงความคิดเห็นถึงความประทับใจต่อระบบของ WorldGate ว่าชั้นคิดว่ามันเป็นสิ่งที่เหลือเชื่อสำหรับผู้คนที่ไม่สามารถซื้อคอมพิวเตอร์ได้ ชั้นอยากจะบอกว่ามันเป็นสิ่งที่ดีมากที่ทางเมืองทำในสิ่งที่เกี่ยวกับการศึกษาแบบฉลาดๆเพื่อให้ผู้คนตื่นตัวในเรื่องของคอมพิวเตอร์ เราโชคดีมากที่เมื่อนี้ให้เรามากขนาดนี้ หลายคนกลัวการใช้เงินจำนวนมากสำหรับคอมพิวเตอร์ การที่เมืองนี้ให้บริการแบบนี้ทำให้คนรู้สึกดีขึ้นกับการใช้คอมพิวเตอร์ อย่างน้อยถ้าเกิดอะไรผิดพลาดก็ไม่ต้องเสียเงินเยอะแต่ว่าก็ยังมีที่ใช้งานไม่ได้อยู่บ้าง บางครั้ง เช่น การจองตั๋วเครื่องบิน ฉันก็จะบอกว่าพอใจแค่ 75% เท่านั้น อีก 25% ก็ยังใช้งานไม่ค่อยได้ ฉันใช้เวลาเป็นอาทิตย์เลย แต่ก็ยังใช้ไม่ได้ พอโทรไปที่ Charter เค้าก็บอกว่ากำลังจัดการอยู่ หรือบางครั้งก็บอกว่ากำลังจะจัดการบางคนที่ฉันได้คุยด้วยบอกว่า ถ้าต้องจ่ายเงินให้กับบริการนี้ ก็คงจะไม่ใช้ต่ออีก ก็เหมือนกับ cable TV ล่ะ ถ้าคุณต้องจ่ายเงิน คุณก็คาดหวังว่ามันจะใช้ได้ตลอดเวลา อย่างหนึ่งที่ฉันพลาดไปกับการใช้เวปไซท์ นั่นก็คือการไม่มีเครื่องพิมพ์ ท้ายที่สุด ฉันก็อาจจะซื้อคอมพิวเตอร์ เพราะฉันสนุกกับมันมาก
Hallยอมรับข้อผิดพลาดทางเทคนิคที่เกิดขึ้นนี้และอธิบายถึงสาเหตุที่เป็นไปได้เป็นความท้าทายที่เกิดขึ้นว่าเป็นเทคโนโลยีใหม่ ซึ่งเราเป็นกลุ่มแรกของเทคโนโลยีแบบ digital ในโลกที่ใช้ platform ของ WorldGate และเราก็พยายามแก้ปัญหาข้อบกพร่องนี้ อีกทางหนึ่ง คุณโชคดีเพราะพวกคุณได้รับสัญญาณที่เยี่ยม ชัดเจนที่สุด แต่เมื่อมีข้อบกพร่องเล็กน้อย คุณก็เป็นเหมือนหนูทดลองและนั่นทำให้ลุกค้าเกิดความไม่พอใจTroup County Senior Center ที่ซึ่งมีสมาชิกอาวุโสมากกว่า 500 คน ได้ติดตั้งระบบของ WorldGate และได้เสนอราคาโดยแบ่งตามระดับการใช้งาน สำหรับผู้อาวุโส นี่ก็เป็นการเผยข้อมูลสารสนเทศและ internet ครั้งแรก Dan Wooten ผู้อำนวยการของ Troup County Senior Center มองเห็นระบบว่าเป็นทางที่จะทำให้เกิดความมั่งคั่งต่อชีวิตของผู้อาวุโสและเพื่อเป็นการให้บริการอีกทางหนึ่งในการติดต่อสื่อสารกับครอบครัวและเพื่อนฝูง Wooten ได้แบ่งปันความคิดตามนี้การหาข้อมูลใน internet เป็นเครื่องมืออย่างหนึ่งสำหรับผู้อาวุโสเพื่อที่จะได้ข้อมูลที่พวกเค้าต้องการในการทำการตัดสินใจที่ฉลาดๆ อาจจะเป็นข้อมูลทางด้านสุขภาพ หรือลักษณะเป็นข้อมูลที่มีการจำแนกทั่วๆไป เป็นการมอบอำนาจให้กับพวกเค้าในการสั่งซื้อสินค้าที่ปกติหาไม่ค่อยได้ ถ้าพวกเค้ากลายเป็นคนติดบ้าน เค้าก็สามารถสั่งสินค้าและได้รับของโดยที่ไม่ต้องออกไปและซื้อด้วยตัวเองเลย การใช้ internet สำหรับ email ก็เป็นอีกทางหนึ่งในการในการติดต่อกับญาติๆเหมือนกับการส่งจดหมายเลย
Mildred Cox เป็นหนึ่งในกลุ่มอาวุโสผู้ซึ่งมีส่วนร่วมในห้องฝึกอบรมที่ได้รับการเสนอโดยทางศูนย์ เธอได้แบ่งปันความคิดของเธอเกี่ยวกับความพยายามของเมืองนี้และให้ข้อมูลว่าเธอใช้ระบบอย่างไรตั้งแต่ที่เมืองนี้ได้ให้บริการเรานี้ ฉันก็มีความสุขมากที่ได้รับมัน และก็ยังสนุกมากด้วย ฉันส่ง email ถึงครอบครัวฉันและเพื่อนที่อยู่ห่างจากที่นี่ เหมือนเป็นพรเลยทีเดียว คุณรู้มั๊ย คุณสามารถหาข้อมูลได้ถ้าคุณต้องการรู้ราคาของมัน อย่างในช่วง Christmas คือฉันมีหลานอยู่ด้วย ฉันก็สามารถดูได้ว่าตอนนี้มีของเล่นอะไรออกใหม่ อะไรประมาณนี้
Nancy Alford หนึ่งในกลุ่มอาวุโสผู้ซึ่งกลายมาเป็นผู้ที่คุ้นเคยกับระบบของ WorldGate ที่ Senior Center และตัดสินใจติดตั้งมันที่บ้านของเธอ ซึ่งเธอก็ได้อยู่กับน้องสาวของเธอ เธอได้บอกว่า เธอสนุกกับการใช้ internet มาก แต่ว่าก็มีบางอย่างที่ไม่ค่อยสะดวกสบายในการที่ต้องใช้โทรทัศน์ในการใช้ข้อมูล “มันเป็นเรื่องยากเล็กน้อยสำหรับฉัน เพราะน้องสาวฉันชอบดูโทรทัศน์ เธอออกจากงานแล้วแล้วเธอก็ชอบดูโทรทัศน์พอสมควร เพราะเหตุผลนี้ ฉันก็ไม่มีค่อยสะดวกสบายเท่ากับที่ฉันต้องการให้มันเป็นซักเท่าไหร่นักหรอก บางครั้งฉันอาจจะใช้มากกว่านี้ถ้ามันสะดวกสบายมากกว่านี้”WorldGate ได้จัดทำแบบสำรวจผู้ใช้งาน(ตารางที่ 6) ในเดือนเมษายน 2001 และพบว่ามีการใช้บริการนี้ประมาณ 7.2 ชั่วโมงต่อสัปดาห์โดยเฉลี่ย และยังพบอีกว่าผู้ใช้งาน 51% มีความพึงพอใจกับบริการ ในขณะที่ 20% บอกว่า ไม่พอใจ ระดับของความพอใจเพิ่มสูงมากขึ้นสำหรับผู้ใช้ที่ไม่ได้มีคอมพิวเตอร์ร่วมกับ internet จากผู้ใช้งานตามบ้านที่ใช้ระบบของ WorldGate น้อยกว่า 40% ไม่มีสิทธิ์ในการใช้กับ PCs ที่ทำงานหรือที่บ้าน (
Workforce Development
หนึ่งในเหตุผลแรกๆสำหรับการรับโครงการนี้คือ เป็นการส่งเสริการพัฒนาของทักษะการทำงานผ่านการใช้ keyboard Kirl Eaton ผู้อำนวยการ การฝึกอบรมและพัฒนาของบริษัท Fortune 500 ซึ่งตั้งอยู่ใน LaGrange อธิบายว่า แม้กระทั่งพนักงานที่เพิ่งเริ่มเข้ามาทำงานก็ต้องสามารถใช้ keyboard เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการควบคุมทางสถิติได้ เค้าให้ความเห็นว่า การเริ่มต้นของระบบปฎิบัติ WorldGate เป็นเหมือนการก้าวที่ดีในการพัฒนาพนักงานแต่ก็ยอมรับว่าการตัดสินใจยังขึ้นอยู่ว่าจะมีการพัฒนาระดับทักษะของพนักงานข้อมูลที่ถูกเก็บไว้ใน assembly line โดยการใช้ PCs ดังนั้นคนทั่วไป หรือคนดำเนินงานที่เพิ่งเข้ามาทำงานใหม่ต้องเก็บข้อมูลในระบบโดยการใช้ keyboard ซึ่งการทำให้คุ้นเคยกับการใช้ keyboard ก็เป็นประโยชน์ด้วย หัวหน้างานก็ยังพบว่าการที่มีพนักงานที่เชื่อมต่อ internet ทำให้เค้าสามารถติดต่อกับพนักงานที่อยู่บ้านได้ Eaton ได้มองเห็นถึงแนวโน้มในการที่คนในเมืองทั้งหมดมี internet แต่เค้าก็ยังมีความกังวลจากการฝึกอบรมของบริษัท“ตามที่เรารอคอยสิ่งที่อบรมของบริษัทที่กำลังจะออกมาปีหน้า ผมบอกได้ว่าเรากำลังดูว่าจะทำ internet ให้ได้เปรียบได้อย่างไร หนึ่งในกุญแจหลักคือเราส่งผ่านสิ่งนี้ผ่าน intranet ในระบบของเราที่นี่ ที่บริษัท และที่อื่นๆ เรานำประมาณ 10% ของการอบรมนี้ และใส่ไว้ใน intranet ทำให้บุคคลที่เกี่ยวข้องสามารถใช้ข้อมูลนี้ได้แต่ก็มีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง คือ การที่มีข้อมูลที่เป็นส่วนบุคคล และทำให้เกิดเป็นความลับทางการค้า ดังนั้น ตามที่เราเชื่อมต่อข้อมูล intranet ไปยังคอมส่วนบุคคลหรือระบบของ WorldGateเราก็ต้องทำให้แน่ใจว่าระบบมีความปลอดภัยจริง”Eatonยอมรับว่าเทคโนโลยีกำลังเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางที่สนับสนุนการพัฒนาของการเรียนรู้ที่สามารถจะแพร่หลายใน internet แต่ก็ได้อธิบายว่าการเริ่มต้นการใช้ internet ของเมืองนี้เป็นปัจจัยในการตัดสินใจที่จะเดินหน้าต่อไป“อีกหนึ่งสิ่งที่เราพยายามให้คนทำนั่นคือ การเรียนรู้ด้วยตัวเอง การเรียนรู้อย่างต่อเนื่อง ด้วยการที่ทำแบบนี้ สิ่งหนึ่งที่คุณต้องทำให้ได้คือ หาเวลาให้กับตัวคุณเอง ดังนั้นผมคิดว่าระบบของ WorldGate จะสามารถที่จะช่วยคุณได้ในที่สุด จริงๆแล้วการเริ่มต้นของเมืองนี้ได้จัดเตรียมถึงแรงกระตุ้นที่มากในการเดินหน้าในเรื่องนี้ ในเรื่องหนึ่งที่ทำให้ Eaton กังวลคือ ระบบของ WorldGate เป็นสิ่งเดียวที่ใช้ได้ในขอบเขตเมือง แต่หลายบริษัทที่ตั้งอยู่ใน LaGrange ได้จ้างจากบริเวณรอบๆเมืองด้วย Lukken ได้อธิบายถึงสภาวะนี้“ส่วนหนึ่งของปัญหาคือบริษัทที่จ้างจากบริเวณนี้ทั้งหมด หรือจริงๆแล้วจาก 7 ประเทศ WorldGate เป็นหนึ่งเดียวในขอบเขตเมืองของ LaGrange ดังนั้นบริษัทจึงจำเป็นต้องตอบว่า “ได้ เรากำลังจะซื้อการเรียนแบบ on-line Web-based แล้วมีคนของผมกี่คนที่เกี่ยวข้องกับ internet สิ่งที่คุณทำที่ LaGrange เป็นสิ่งที่วิเศษ แต่ว่า แล้วคนใน Alabama ล่ะ แล้วคนในเขต Troup ของผมล่ะ” และนั่นเป็นสิ่งที่เป็นปัญหาทำให้งานนี้หยุดชะงัก
Bridging the Digital Divide
หนึ่งในเป้าหมายหลักของการเริ่มต้น internet คือ เพื่อสนับสนุนการศึกษาของคนงานสำหรับประชาชนที่เป็นแบบ socioeconomic ยับยังการรับเข้ามาของ เทคโนโลยีสารสนเทศ กลุ่มนี้เป็นกลุ่มเป้าหมายพิเศษ เพราะมีคุณค่าในการจัดเตรียมให้มากกว่าคนที่มีความคุ้นเคยกับเทคโนโลยีอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม กลุ่มที่จำเฉพาะนี้เป็นกลุ่มที่ตอบสนองช้าที่สุึดในการเริ่มต้น Hall ได้อธิบายว่า “สิ่งที่เราพบนั้นเป็นเพียงแค่ความสงสัย การขาดความเข้าใจ การขาดความสำนึกบุญคุณ ที่เราต้องผ่านไปให้ได้ เราไปสถานสงเคราะห์ในโครงการ ร่วมกับ U.S. Senator Max Cleland มันเป็นเหมือนกึ่งๆการท่องเที่ยว เค้าพูดถึงสิ่งที่ดีๆใน Washington เกี่ยวกับสิ่งที่เรากำลังจะทำ เรากับคนติดตั้งไปทุกบ้านในวันเสาร์ที่ สถานสงเคราะห์ และไม่มีใครสนใจเลย เราไม่รู้เลยจริงๆเลยว่าปัญหาคืออะไร แต่ในบางการประเมิน เราพลาดกลุ่มผู้ฟังเป้าหมาย ผมคิดว่ามันเป็นความกังวลหรือความผิดหวังที่ใหญ่ที่สุด” Willie Edmondson, สมาชิกสภาของเมือง, ผู้ซึ่งเป็นตัวแทนของเขตที่ล้อมรอบสถานสงเคราะห์ในโครงการได้เสนอการอธิบายและการแก้ปัญหาที่เป็นไปได้ “ถ้าคนรู้สึกว่าไม่ต้องการมัน เค้าก็จะไม่รับมัน ดังนั้น นั่นเป็นสิ่งหนึ่งที่เราทำกับคนที่มีการศึกษา นั่นเป็นสิ่งที่เป็นประโยชน์ไม่ใช่แค่สำหรับคุณ แต่สำหรับลูกๆของคุณด้วย คุณอาจไม่ต้องการมัน แต่ลูกๆของคุณต้องการหรือแม้กระทั่งหลาน ซึ่งพวกเค้าไม่สามารถที่จะจ่ายได้” Tonyka Batler ผู้อยู่อาศัยคนหนึ่งในสถานสงเคราะห์ในเมือง LaGrange ผู้ซึ่งรับระบบนี้มา เธอเชื่อว่ามีหลายเหตุผลในการยอมรับระบบนี้ที่เป็นไปได้ที่ไม่ได้เป็นที่รู้จัก คือ ผู้อยู่อาศัยหลายคนไม่รู้เกี่ยวกับระบบนี้ พวกเค้าคิดว่ามันเป็นกลเม็ด หรือเลือกที่จะไม่เกี่ยวข้องด้วย เพราะพวกเค้าไม่รู้ถึงผลประโยชน์ที่จะได้รับ เธอประมาณว่าประมาณ 5% ของประชาชนที่เธอรู้จักที่ติดตั้งระบบนี้ เธอเปิดเผยข้อมูลเล็กน้อยถึงเรื่องเทคโนโลยีสารสนเทศก่อนการใช้ระบบของ WorldGate และเธอได้อ้างถึงตัวเธอเองว่าได้พัฒนาทักษะการพิมพ์ในการใช้ internet และเธอก็ยังใช้ระบบในการเข้าไปดูในเวปไซท์ที่ช่วยเธอในการสร้าง web page ที่รวมถึงรูปภาพที่เธอสแกนโดยการใช้คอมพิวเตอร์ของเพื่อนๆ เธอได้อธิบายว่าระบบนี้ให้ประโยชน์กับเธออย่างไร “ชั้นเคยพิมพ์ตอนเรียนที่มัธยมปลาย แต่ก็ลืมไม่หมดแล้ว ชั้นสามารถที่จะเรียนการพิมพ์อีกครั้งโดยการใช้ระบบของ WorldGate ชั้นไม่ได้รู้มากเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์เพราะไม่เคยมีเลย นอกจากนั้น ชั้นรู้สึกว่าชั้นชอบใช้มันที่บ้าน ซึ่งมันทำให้ง่ายมากกว่าใช้ที่โรงเรียน ชั้นคิดว่าการพูดกับคนที่ไม่มีเงินซื้อคอมพิวเตอร์เป็นความคิดที่ดี” Leisa William ผู้ช่วยด้านกิจกรรมนอกเวลาและหนึ่งในผู้อยู่อาศัยของสถานสงเคราะห์เคยใช้ระบบนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการของเธอสำหรับการจัดเตรียมการดูแลนอกเวลาสำหรับเด็กๆที่อาศัยอยู่สถานสงเคราะห์ โครงการนี้เกิดขึ้นในศูนย์นันทนาการของสถานสงเคราะห์และจัดเตรียมให้เด็กๆที่พ่อแม่ทำงานกับสภาพแวดล้อมที่เป็นการดูแลเด็กที่ไม่มีบ้าน การบริการของ WorldGate เพิ่งที่ได้ติดตั้งเร็วๆนี้ และ William พบว่ามันเป็นแหล่งที่มีคุณค่าสำหรับเด็กๆที่ต้องการวิจัยที่เกี่ยวข้องกับการบ้านที่ได้รับ มันเป็นความภูมิใจของเธอที่มีสาเหตุมาจากเหตุผลที่เกี่ยวกับเศรษฐกิจ การไม่มีระบบของ WorldGate ทำให้เด็กๆที่เธอดูแลไม่สามารถที่จะเข้าถึง internet ได้นอกโรงเรียน William อธิบายถึงความนิยมและแบ่งปันความคิดของเธอเกี่ยวกับการดำเนินโครงการนี้ต่อ “เด็กคนแรกที่ชั้นสอนเกิดความกลัว เธอคิดว่ามันจะเป็นคอมพิวเตอร์ที่ใหญ่ ชั้นบอกว่า internet จะอยู่บนโทรทัศน์และเธอก็ได้จะมี keyboard ระบบในตอนนี้กลายเป็นสิ่งที่ได้รับความนิยมอย่างมาก ที่เราต้องจัดตั้งขึ้นที่ที่เด็กๆสามารถใช้ได้ในวันที่แน่นอน โดยการใช้วิธีนี้ ทำให้เด็กๆไม่ต้องต่อสู้เพื่อแย่งกัน พวกเค้าต้องการที่จะรู้ว่าเมื่อไหร่ที่เค้าจะใช้ได้ ชั้นมองสิ่งนี้เป็นเหมือนบางอย่างที่จะช่วยเด็กๆและชั้นได้ หลังหนึ่งปีที่ผ่านมา ชั้นก็ไม่ค่อยกังวลเกี่ยวกับตัวชั้นเองและว่าชั้นจะใช้มันต่อไปอย่างไร ชั้นกังวลเกี่ยวกับคนที่ไม่ได้เข้าถึง internet มากกว่า โดยเฉพาะเด็กๆ แล้วอะไรจะเกิดขึ้นกับพวกเค้าล่ะ
Opportunities and Threats to Local Businesses
Joe Maltese ผู้อำนวยการด้านการพัฒนาเศรษฐกิจของเมือง LaGrange ได้เห็นว่าระบบนี้ช่วย “นำถนนหลายหลักมาไว้ในห้องนั่งเล่น” Maltese ได้ให้ความคิดเห็นถึงเรื่องทัศนคติของเค้าว่าจะสามารถนำระบบมาใช้เพื่อสนับสนุน e-commerce ในระดับท้องถิ่นได้อย่างไร
“โอกาสในการเชื่อมต่อประชากรไปยังชุมชนธุรกิจผ่านการเริ่มต้นการซื้อของแบบ on-line เป็นหนึ่งในเป้าหมายที่เรากำลังผลักดัน ผู้คนเริ่มใช้ internet ในการซื้อของทั่วโลกและเราก็ไม่สามารถที่จะหยุดคนที่จะเลือก WorldGate และเป็นผู้ขาบปลีกระดับชาติให้กับร้านค้า แต่ว่าเรามีโอกาสในการกระชับความสัมพันธ์ระหว่างธุรกิจท้องถิ่นและผู้บริโภคท้องถิ่น และนั่นเป็นสิ่งที่เรากำลังทำกับการเริ่มต้นการซื้อของแบบ on-line ยกตัวอย่างเช่น คุณสามาุรถซื้อกางเกงในท้องที่นั้น และถ้าคุณใส่ไม่ได้ ก็ไม่มีปัญหา ถ้าคุณวิ่งไปตลาดเพื่อซื้อนม 1 แกลลอน คุณสามารถที่จะฝากไว้ที่คนขายของที่นั่น และคุณสามารถไปเอาก่อนกลับ”
ทัศนคติของ Maltese ในการจัดเตรียมธุรกิจแบบท้องถิ่นกับโอกาสในการร่วมกับ e-commerce คือ ทำให้เกิดความเป็็นไปได้ผ่านทางผู้ร่วมทุนกับมหาวิทยาลัยท้องถิ่นที่ตกลงที่จะช่วยในการพัฒนา e-commerce application สำหรับธุรกิจท้องถิ่น นอกจากนั้น ธุรกิจท้องที่มีข้อมูลในการติดต่อที่จัดเตรียมในชุมชนของเมือง LaGrange ผลประโยชน์เหล่านี้เพิ่มขึ้นได้โดยแนวโน้มในการเข้าถึง free internet ของพลเมือง ผลที่ตามมาที่เป็นไปได้ของการให้พลเมืองของ LaGrange เข้าถึง internet ได้ คือ เรื่องที่เกิดคู่แข่งขันมากขึ้นในระดับประเทศ John Holle ประธานของ Flag Bank Board Director และ ผู้นำชุมชน ออกมาบอกถึงความคิดของเค้าเกี่ยวกับสิ่งที่เกี่ยวข้องการการเพิ่มของคู่แข่งขันและจะส่งผลกระทบต่อธุรกิจระดับท้องถิ่นอย่างไร “จากอุตสาหกรรมการเงินและการธนาคาร ธนาคารทั้งหมดและ วิธีในการทำธุรกรรมทาง internet อนุญาตให้ให้ก็ได้เข้าไปซื้อของสำหรับสินค้าทางธนาคารและบริการ 24 ชั่วโมงจากที่ไหนก็ได้ การตลาดของธนาคารของชุมชนก็ต้องได้รับการพัฒนาและป้องกันในทุกๆทาง เห็นได้ชัดว่าคุณต้องมีอัตราและสินค้าของคู่แข่งขัน แต่ความสัมพันธ์ของลูกค้าก็เป็นเรื่องอันดับแรกเหมือนเดิม ในการธนาคาร ก็เหมือนกับธุรกิจอื่นๆล่ะ ลูกค้ามองหามูลค่า บริการ และระดับของความสะดวกสบาย และเพราะอย่างนี้ ลักษณะความสัมพันธ์เป็นตัวนำในเรื่องการบริการและช่องทางการส่งสินค้าที่ถูกเลือกโดยลูกค้า หรือจะเป็น internet หรือรูปแบบการธนาคารแบบดั้งเดิม สิ่งที่เกี่ยวข้องกับการเข้าถึง internet ของลูกค้าไปยังธุรกิจท้องที่ จะแตกต่างกันไป แต่แน่นอนว่าจะต้องมีการแจ้งข้อมูลเกี่ยวกับสินค้าและราคาให้กับลูกค้ามากขึ้น อันนี้เป็นตัวขับเคลื่อนให้การเป็นเจ้าของธุรกิจอยู่ในระดับที่มีประสิทธิภาพที่สูงขึ้น การสร้างคู่แข่งมากขึ้น มีแนวโน้มจะทำให้ราคาลดลงและทำให้พวกเค้ามั่นคงมากขึ้น นักธุรกิจที่ฉลาดที่คิดไปข้างหน้าจะใช้ ประสิทธิภาพของ internet ในการตั้งยอดขายของสินค้า จัดการกับสินค้าคงคลัง และ ขยายฐานลูกค้า ในอีกทางหนึ่งก็จะมีอีกหลายๆธุรกิจที่เลือกด้วยเหตุผลอะไรก็ตามที่จะไม่รับการใช้ internet ผมเดาว่าธุรกิจเหล่านี้มีประสบการณ์ในเรื่องที่ลูกค้าลดลงมานาน internet กลายเป็นปัจจัยพื้นฐานในการทำธุรกิจในทุกวันนี้
Perspective on the Success of the Experiment
ข้อตกลงระหว่าง Charter กับ LaGrange บอกว่า Charter ต้องให้บริการในราคาที่มีส่วนลด เมื่อเปรียบเทียบกับตลาดอื่นๆในประเทศ มันถูกคาดหวังว่ายอดขายของบริการแบบ premium จากระดับที่เพิ่มขึ้นมาจากการเจาะตลาดจะเป็นส่วนที่ชดเชยส่วนที่ลดราคานี้ Phil Skinner รองประธานของฝ่ายปฏิบัติการของ South Georgia สำหรับ Charter Communications ได้ให้ความเห็นว่าการเพิ่มขึ้นนี้เป็นจริงหรือไม่ และอธิบายว่าอะไรที่ทำให้ Charter สานต่อโครงการนี้
“ผมจะบอกว่าการเพิ่มขึ้นนี้อาจไม่ได้เป็นสิ่งที่สำคัญ การมี digital box 4500 ชิ้น ในงานนี้สร้างแนวโน้มสำหรับลูกค้าที่จะซื้อแบบ pay per view และบริการเสริมอื่นๆ ก็อาจจะมีอะไรเล็กๆน้อยๆแบบนี้ แต่ก็อาจจะไม่ได้มีอะไรที่สำคัญแท้จริง
เมืองนี้สามารถที่จะกระจายการโฆษณาสินค้าเป็นเหมือนผลลัพธ์ของโครงการและเป็นเรื่องที่ดีสำหรับ Charter และ WorldGate ด้วย ดังนั้น จากแง่คิดนั้น มันเป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่สำหรับทุกคน อย่างไรก็ตาม ความกังวลเกี่ยวกับงบประมาณที่ผมมีนั้นคือ เราไม่ได้เก็บเงินสำหรับ digital converter box เลย ถึงแม้ว่าเมืองนี้กำลังจ่ายเงินคืนเราในส่วนนั้นก็ตาม เราก้อยังสูญเสียรายได้เยอะอยู่ดี สำหรับการสานต่อโครงการนี้เราจำเป็นต้องเรียกคืนส่วนของรายได้ที่เราเสียไป
Hal Krisbergh CEO ของ WorldGate ได้แบ่งปันความคิดเห็นของเค้าเกี่ยวกับโครงการนี้และในส่วนที่ WorldGate มีความกังวลเนื่องจากการจัดการว่า “มันเป็นเรื่องง่ายที่จะบอกว่านี่เป็นความสำเร็จ มันสำเร็จในความคิดของผมเพราะการกระจายที่แพร่หลาย ในแง่ของพื้นฐานที่เกิดขึ้นอยู่ ผลกำลังได้รับการจ่าย ผมเป็น camper ที่มีความสุข มันไม่เหมือนกับว่ากำลังเสียการดำเนินการให้กับผม ผลกำลังกำเงินกับสิ่งพวกนี้และแผนวางแผนในการทำเงินให้มากขึ้นกับ e-commerce และช่องทาง การโฆษณา hyper link ก็จะกลายเป็นสิ่งสำคัญ
Making the Recommendation
กลับไปที่ในเมือง Hall รู้ดีว่าเราต้องหาทางในการวัดความสำเร็จในโครงการที่ไม่เหมือนใครนี้และให้คำแนะนำกับนายกเทศมาตรีกับคณะกรรมการ ในทางหนึ่ง เมืองนี้ได้ผลประโยชน์ที่แน่นอนจากการมีการออกสื่อที่มากมายเรื่องการเริ่มต้น internet Edmondson ได้ให้ความคิดเห็นหนึ่งของเค้าเป็นเหตุการณ์ตัวอย่าง
“ผมอยู่บนเครื่องบินจาก Calofornia กำลังกลับบ้าน และมีชายหนุ่มคนหนึ่งที่นั่งข้างผมจำผมได้และบอกผมว่าเค้าไปโรงเรียนกับลูกชายเค้า เค้าบอกต่ออีกว่าเค้าเห็นหัวข้อหนึ่งเกี่ยวกับเมือง LaGrange ในนิตยสาร Georgia Trend เกี่ยวกับโครงการ WorldGate ของเรา เค้าได้อ้างถึงว่าเค้าอ่านแล้วว่าพวกเราเป็นคนกลุ่มเดียวในโลกที่มีการเริ่มต้นประเภทนี้
มีคนอีกประมาณ 10 คนที่นั่งใกล้ๆเราที่ได้ยินบทสนทนาของเราและเริ่มตั้งคำถาม พวกเค้าบอกว่า “คุณเป็นชาวเมืองนั้น เราได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้” มันเป็นเรื่องที่น่าสนใจมากเลย มันทำให้คุณรู้สึกดีเมื่อผู้คนรู้ถึงบางสิ่งบางอย่างเกี่ยวกับเมืองที่คุณอาศัยอยู่”
Hall รู้ดีว่าเค้าต้องหาวิธีการประเมินเพื่อตัดสินความสำเร็จของโครงการนี้นอกเหนือจากผลบวกจากการเผยแพร่และความภูมิใจของเมืองนี้ที่เกิดขึ้น เค้าถามตัวเค้าเองว่า “โครงการนี้สำเร็จทุกอย่างที่หวังไว้โดยคณะกรรมการของเมืองแล้วหรือยัง” มันเป็นคำถามที่ยากจริงๆและเค้ารู้ล่วงหน้าเลยว่ามันจะเป็นสัปดาห์ที่ยาวนาน ตามที่เค้าเริ่มหาข้ิูอมูลสำหรับจุดที่เหมาะสมในการให้คำแนะนำ
