สรุปข่าว
ผลการวิจัย : คนกว่า 56 ล้านคนเล่นเกมส์บน Social Network
ในปัจจุบันมีคำถามที่เกิดขึ้นมาว่า “เกมส์บน Social Network ถือเป็นช่องทางในการเล่นเกมส์ใหม่ของนักเล่นเกมส์หรือเปล่า?” ซึ่งจากผลการวิจัยโดย NPD Group ชี้ว่ากระแสดังกล่าวเป้นจริง
รายงานดังกล่าวเปิดเผยว่า 20% ของเด็กที่มีอายุ 6 ขวบขึ้น เคยเล่นเกมส์บน Social network ในระหว่างสามเดือนที่ผ่านมา ซึ่งตัวเลขดังกล่าวทำให้จำนวนผู้เล่นเกมส์มีมากขึ้นถึง 56.8 ล้านคน และถือว่ามีนัยสำคัญที่กำลังจะบอกว่า เกมส์บน Social Network กำลังกลายเป็นช่องทางในการเล่นเกมส์แห่งใหม่ในสังคมไปแล้ว
นอกจากนี้ จากการสำรวจได้บอกว่า 35% จาก 56.8 ล้านคน ต่างไม่เคยเล่นเกมส์มาก่อนที่จะได้รู้จักกับ Social Network โดยผู้หญิงและวัยชรามีแนวโน้วที่จะเป็นนักเล่นเกมส์ตัวยงมากที่สุด แม้ว่าเปอเซนท์ผู้เล่นเกมส์บน Social Network ของแต่ล่ะเพศจะไม่ต่างกันมากเท่าไหร่
แม้ว่าเกมส์ส่วนใหญ่บน Social Network อย่างเช่น Facebook จะไม่คิดค่าบริการ แต่ก็ยังมีคนกว่า 10% ที่ยอมจ่ายเงินเพื่อเล่นเกมส์ และอีกกว่า 11% ที่มีแนวโน้วว่าจะยอมเสียเงินเพื่อเล่นเกมส์ในอนาคต
ฝั่งที่ได้รับผลกระทบที่สุดคือเกมส์ offline ต่างๆ โดย 20% ของผู้ถูกสำรวจยอมรับว่าการเล่นเกมส์บน Social Network ทำให้พวกเขาลดเวลาการเล่นเกมส์ชนิดอื่นๆลง
แต่ก็ไม่ใช่ว่าเกมส์บน Social Network จะได้รับกระแสตอบรับที่ดีทุกอย่าง เพราะยังคงมีปัญหาในเรื่องการโหลดเกมส์ผ่านเว็บที่ค่อนข้างช้าและเกมส์มักจะทำให้เบื่อง่ายเกินไป
วิเคราะห์ข่าว
จากกระแส Social Network ในปัจจุบันที่มาแรงหยุดไม่อยู่ในสังคมทั่วโลก รวมถึงประเทศไทย Social Network เองในปัจจุบันไม่ใช่เป็นเพียงโลกออนไลน์ ที่เชื่อมต่อผู้คนมากมายไว้ด้วยกันผ่านรูปแบบของ ข้อความ อย่าง Twitter, รูปภาพ อย่าง Multiply และผ่านทั้งภาพและข้อความอย่าง Facebook , Myspace และ Hi5
โดยเฉพาะอย่างยิ่งกระแสของ Facebook ที่เป็น Social Network ที่มีคนใช้มากที่สุดในโลกไปแล้ว ด้วยจำนวนผู้เข้าใช้งานเป็นประจำกว่า 130ล้านคน ในปี 2010 ซึ่งสิ่งที่มาพร้อมกับ Facebook นั้นไม่ใช่แค่การเชื่อมต่อระหว่างเพื่อนฝูงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเกมส์ต่างๆ ที่ช่วยทำให้ Facebook มีสีสันและกลายเป็น Social Network ยอดนิยมของโลกได้ในเวลาอันรวดเร็ว
ซึ่งเกมส์ต่างๆ ผู้เขียนจะขอเน้นไปที่เกมส์บน Facebook เป็นหลัก เพราะถือได้ว่าเป็นส่วนหลักของเกมสืบน Social Network ในปัจจุบัน
ตามตารางข้างบนได้แสดงตัวเลขทางสถิติของเกมส์ยอดนิยมบน Facebook โดยจะเห็นได้ว่าเกมส์ที่เป็นที่นิยมส่วนมากบน Social Network อย่าง Farmville, Café World, Happy Aquarium, Mafia Wars, Zoo World ,etc. มักจะเป็นเกมส์ที่อาศัยการใช้เวลาในการเล่นที่ต่อเนื่อง ไม่ใช่เกมส์ที่เล่นเป็นครั้งๆไป โดยเกมส์เหล่านี้จะใช้การเก็บเลเวล หรือการสะสมความมั่งคั่งของตัวละครหรืออาณาเขตของผู้เล่นนั้นๆ ทำให้ผู้เล่นต้องใช้เวลาและเล่นอย่างต่อเนื่อง
โดยหากวิเคราะห์ปัจจัยที่ทำให้เกมส์บน Social Network มีผู้ใช้บริการมากขึ้นจะสามารถกล่าวได้ดังนี้
1. ระดับความยากของเกมส์
เกมส์ส่วนใหญ่บน Social Network มักจะเป็นเกมส์ที่ไม่ค่อยมีความซับซ้อน และยากจนเกินไปนัก เนื่องจากความสามารถของตัวโปรแกรมที่ต้องทำงานผ่าน บราวเซอร์ ทำให้ผู้พัฒนาเกมส์ไม่สามารถสร้างเกมส์ที่มีความซับซ้อนมากได้ เนื่องจากจะทำให้เกมส์ถูกโหลดได้ช้า แต่ด้วยความไม่ซับซ้อนนี้เองทำให้เกมส์บน Social Network สามารถเข้าถึงผู้ใช้ได้ทุกเพศ ทุกวัยได้เป็นอย่างดี แม้กระทั่งผู้ไม่เคยเล่นเกมส์เลยก็ตาม
2. แนวการเล่นเกมส์
กล่าวคือเกมส์บน Social Network มักจะใช้เครือข่ายเพื่อนฝูงของผู้เล่นในการเพิ่มจำนวนผู้เล่นเกมส์ให้กับเกมส์นั้นๆ โดยการเพิ่มผู้เล่นเข้าไปนั้น เกมส์ส่วนใหญ่จะสนับสนุนให้ผู้เล่น ได้รับประโยชน์จากการสร้างเครือข่ายผู้เล่นของตนเอง ด้วยเหตุนี้เองทำให้เกมส์บน Social Network สามารถขยายจำนวนผู้เล่นไปได้อย่างรวดเร็ว นอกจากนี้เกมส์ยังใช้การเพิ่มเลเวล หรือการสร้างความมั่งคั่งในการทำให้ผู้เล่น ต้องเข้ามาเล่นอยู่อย่างสม่ำเสมอ โดยมักจะใช้เวลานับถอยหลังในการเก็บแต้ม XP หรือ เงิน ในเกมส์ ทำให้ผู้เล่นเกมส์ต้องเข้ามาเล่นอย่างสม่ำเสมอ
3. ลักษณะของเกมส์
เกมส์ส่วนมากบน Social Network จะเป็นเกมส์ที่มีลักษณะคลายเครียด เกมส์ฆ่าเวลา มักไม่ต้องใช้สมาธิมากนักในการเล่น ทำให้ไม่ก่อให้เกิดความเครียดที่สูงจนเกินไปนักต่อผู้เล่น ทั้งนี้เกมส์ส่วนใหญ่มักเน้นไปที่ธีมหรือตัวละครที่น่ารักแบบการตูน มากกว่าความสมจริง ทั้งนี้เนื่องด้วยทางเทคนิคและการให้ความรู้สึกของเกมส์ที่ดูคลายเครียดเป็นหลัก
ทั้งนี้ผลกระทบต่อการเปลี่ยนแปลงของพฤติกรรมการเล่นเกมส์ไปสู่การเล่นบน Social Network มีดังนี้
1. ผลกระทบต่อเกมส์ offline
จากผลการวิจัยออกมาว่ามีคนจำนวนหนึ่งที่ลดการเล่นเกมส์ชนิดอื่นลงไป เพราะได้เล่นเกมส์บน Social Network ซึ่งผู้เขียนมองว่าอุตสาหกรรมเกมส์ offline บางประเภทเท่านั้นที่จะได้รับผลกระทบ เนื่องจากเกมส์ offline ส่วนใหญ่ยังมีความได้เปรียบด้านความซับซ้อนของเกมส์ และด้านกราฟฟิคที่ดีกว่า ทำให้เกมส์บางประเภทเท่านั้นที่จะได้รับผลกระทบ เช่นเกมส์แนวสำหรับเด็ก ผู้หญิง ที่มักจะมีความซับซ้อนต่ำอยู่แล้ว อีกทั้งยังไม่สามารถเชื่อมต่อออนไลน์ได้ ทำให้เกมส์ประเภทนี้จะได้รับผลกระทบค่อนข้างมากในอนาคต
2. ผลกระทบต่อเกมส์บน Social Network
จำนวนผู้เล่นที่มากขึ้นเป็นประวัติการณ์ของเกมส์บน Social Network น่าจะเป็นสัญญาณทางธุรกิจที่ดีทีเดียวสำหรับผู้พัฒนาเกมส์ เนื่องจากจากผลการวิจัยกล่าวว่า คนถึง 10% พร้อมที่จะจ่ายเงินเพื่อซื้อสินค้าในเกมส์ และอีกกว่า 11% ที่มีแนวโน้มที่จะใช้เงินในด้านดังกล่าวในอนาคต ดังจะเห็นได้ว่าผู้ผลิตเกมส์รายใหญ่หลายๆ เกมส์ได้เริ่มลงมาทำธุรกิจผ่านเกมส์บน Social Network แล้วเช่น ค่าย EA
3. ผลกระทบต่อผู้เล่นเกมส์บน Social Network
แนวโน้มของผู้เล่นที่มากขึ้นอาจจะนำไปสู่การพัฒนาเกมส์ ที่มีความซับซ้อน และมีคุณภาพด้านกราฟฟิคที่ดีขึน ผ่านบราวเซอในอนาคตก็เป็นไปได้ เราอาจจะได้เห็นเกมส์ที่มีรายละเอียดสูงขึ้นๆ บน Social Network ในอนาคตไปเรื่อยๆ
สุดท้ายนี้การเพิ่มขึ้นของผู้เล่นเกมส์บน Social Network ต่างมีนัยสำคัญต่างๆ ตามที่ได้กล่าวมา ทั้งนี้ทั้งนั้นเกมส์บน Social Network เองก็ไม่ใช่ว่าจะไม่สร้างปัญหาให้กับสังคม โดยพบว่าคนบางกลุ่มติดเกมส์บน Social Network มาก จนทำให้การเรียนหรือประสิทธิภาพการทำงานลดน้อยลง ซึ่งก็ถือว่าเป็นดาบสองคม ที่ผู้เล่นจะต้องระมัดระวัง เล่นอย่างมีสติ เล่นเพื่อผ่อนคลายยามว่าง และมีสังคมในทาง offline มากขึ้นบ้าง จะทำให้เกมส์บน Social Network เป็น Meaningful Broadband อย่างหนึ่ง
ข่าวต้นฉบับ
Study: 56 million have played social-network game
August 23, 2010 9:04 AM PDT
Are social networks the new playing field for gamers? A new study from NPD Group is pointing that way.
Released Monday, NPD's July "Social Network Gaming" report found that 20 percent of those ages 6 and older said they've played a game on a social networking site during the past three months. That number adds up to around 56.8 million people, which NPD says is a significant figure for a relatively new playing field.
Among those surveyed for the report, 35 percent were new to the world of gaming, never having played a game before diving into one on a social network. Women and older adults tended to be novice gamers, but the percentage of social-network gamers were divided fairly equally among the sexes, said NPD, with 47 percent male and 53 percent female.
(Credit: NPD Group)
Though social-network games, such as those at Facebook, are typically free, 10 percent of the people surveyed said they've spent money playing games and 11 percent said they'd open up their wallets in the future. Offline gaming may be taking a hit too, as 20 percent of the respondents said they've spent less time on other games since playing social-network games.
But social-network games may have a way to go before winning the hearts and minds of more dedicated gamers.
"While social network gaming has caught on with a mass market audience, it's not without its challenges," NPD analyst Anita Frazier said in a statement. "Players are frustrated by slow loading and performance issues and report getting bored by the games easily. Clearly, these types of games will have to continue to evolve if they hope to hold their audiences and incentivize them to spend money playing."
NPD's study is a combination of its Games Acquisition Monitor, which identified social-network gamers from April 5 to 20, and an online survey from its Consumer Panel, which ran from June 1 to 9.
